放生津綿屋とは

初代がこの放生津の地にやってきたのは天正年間。
能登から落ちのびてきた能登畠山氏の家臣であったとか、京都藤森の神職であったなどの由緒書が残っていますが、放生津に移住する以前は越中・砺波で暮らしを営んでいたようです。


由緒書きには、天正大地震で砺波の村が壊滅状態となり、それまで漁具などを編むための藁の行商に来ていた放生津に居を移したとあります。
その後、漁業を営み、加賀藩の方針転換により船を購入し廻船問屋へと成長したようです。
一時期、大阪から綿を買い入れ、加賀藩への納入を一手に任されていたとか。取引相手は兵庫の北風荘右衛門でした。
「綿屋」という屋号は綿の取引からきているのではないかとの説もありますが、出身地の能登・和田野（わだの）の音からつけたとの説があります。


商売が大きくなるにつれ信用も得て御用米輸送を任されることとなります。
八代目の時には目を見張る成長を成し遂げますが、この大きな成長の裏話も伝わります。
八代目がたいそうな色男で金沢城の奥のごひいきにあずかったというのです。
いったいどこから出た話でしょうか。
しかしその裏話におもわず頷いてしまうほど八代目の時代にいくつもの役がつきます。
明治維新が起こったのは十三代の頃でした。


十二代はわずか五歳で夭折しています。深い悲しみの中で父（十一代）は「わずか五歳で亡くなってしまったけれどもお前は十二代である」と肖像画を遺してはっきりと後世に伝えています。
その十一代は元治元年にその生涯を終え、綿屋は分家の次男坊を跡継ぎに迎えます。
それが、幕末から明治へと社会が激しく変わったこの時代に綿屋を担った十三代です。

十三代は、十二代が亡くなった嘉永三年に分家の次男坊として生まれましたが、兄は分家、弟が本家の跡取りとなりました。

文久二年（1862年）、十一代の時に放生津（ほうじょうず）新町から、少し内陸の地、三日曽根（みっかそね）へ転居しています。
そしてそれ以来、綿屋はこの地の変遷をずっと見続けてきました。